Kasztany na zdrowie i dobry nastrój. Poznaj właściwości i zastosowanie kasztanów

Czym się różni kasztanowiec od kasztana? 

Czy kasztanowiec (Aesculus hippocastanum) to kasztan (Castanea sativa)? Nie, choć często tak jest nazywany. Ma bowiem podobne owoce – kolczaste torebki z brązowymi nasionami zwanymi kasztanami. Gdy lecą z drzew, wiadomo, że już jesień. Natomiast białe lub kremowe kwiatostany kasztanowca o długości nawet 30 cm (!) przypominają maturzystom o egzaminie dojrzałości…

Bez tych pięknych drzew o zgrabnych koronach trudno wyobrazić sobie parki i aleje. Najdłuższa w Europie, aż trzykilometrowa, obsadzona 200 kasztanowcami, znajduje się w świętokrzyskim Klimontowie. Zresztą kasztanowiec to rekordzista – ma jedne z największych liści (do 40 cm długości), nasion (do 4 cm średnicy) i pąków liściowych wśród drzew liściastych. Przybył do nas w XVI w. z Półwyspu Bałkańskiego – najpierw trafił do królewskich i magnackich ogrodów, potem do chłopskich obejść. Szybko wrósł w nasz krajobraz – nie tylko dzięki urodzie, ale też zaletom leczniczym. Jeśli chcesz bawić się w zielarza, pamiętaj jednak, że takie właściwości mają tylko drzewa kwitnące na biało.

Odmiany kasztanowca idealne do ogrodu

Kasztanowce zwyczajne to duże drzewa (30-40 m wysokości), nie nadają się więc do małych ogrodów. Ale mają kilka mniejszych kolumnowych odmian (np. ‘Pyramidalis’, ‘Alek’) i kulistą ‘Umbraculifera’. ‘Baumannii’ zachwyca pełnymi kremowymi kwiatami, ‘Memmingeri’ kremowobiałymi wiosennymi liśćmi, a „piegowaty” ‘Franek’ ich zielono-biało-kremowym wybarwieniem. Nawet w małym ogrodzie zmieszczą się ‘Hampton Court Gold’ o najpierw prawie białych, z czasem żółtych blaszkach liściowych i ‘Laciniata’ o powcinanych liściach.

W dużych ogrodach można też uprawiać inne gatunki, na przykład kasztanowiec czerwony (kwitnący na czerwono), żółty (o słonecznych kwiatach) i drobnokwiatowy – o żółtopomarańczowoczerwonych kwiatostanach i bardzo ciekawym pokroju – drzewo dorasta do 4 metrów wysokości przy średnicy dochodzącej nawet do… 30 metrów.

Właściwości i zastosowanie kasztanów: pochłaniają złe emocje i są świetne na nalewkę

Właściwości kasztanów są od lat znane w medycynie naturalnej. Cierpisz na reumatyzm i ból stawów? Zawsze noś przy sobie kilka kasztanów. Wkładaj je też pod materac i wieszaj na ścianach, gdyż zapobiegają awanturom. Cierpisz na nerwicę, narzekasz na stres? Spaceruj pod kasztanowcami, gdyż drzewa te promieniują dobrą energią. Ich kwiaty przyciągają pszczoły, a nasiona leśną zwierzynę. Za to boją się ich pająki – wystarczy kilka kasztanów w oknie lub drzwiach, by ominęły twój dom.

Nigdy nie dorzucaj kasztanów do jedzenia (chyba że to odmiana jadalna), za to do medykamentów uszczelniających naczynia krwionośne, rozkurczowych i przeciwzapalnych – jak najbardziej. Zawarte w kwiatach, korze i nasionach soki zmniejszają obrzęki, leczą żylaki, zakrzepy i odmrożenia. Stosuj też kasztanowe kosmetyki, jeśli masz cerę suchą, wrażliwą, naczynkową i szybko przetłuszczają ci się włosy.

Mimo tylu zalet kasztanowce nie strzelają fochów, łatwo je uprawiać, są odporne na mróz i zanieczyszczenia. Lubią słońce (ale tolerują półcień) i przepuszczalną, wilgotną, lekko zasadową ziemię. Wprawdzie nas leczą, ale same dość często chorują na czekoladową plamistość liści. Podgryza je też szrotówek. Powoduje on żółknięcie, zasychanie i opadanie liści oraz częste zakwitanie drzew na jesieni, co bardzo osłabia rośliny i doprowadza do przemarzania. Warto też wieszać na kasztanowcach budki lęgowe dla sikorek i innych ptaków żywiących się szrotówkiem.